"We all live in Amerika"
Liest man sich Interviews von Spielern und Teams durch, die sich für das Event qualifiziert haben, wird neben den Hoffnungen und Erwartungen auf sportlicher Ebene, die Freude über den Standort des ESWCs augenscheinlich. Nachdem die Finals seit Beginn 2003 immer in Frankreich ausgetragen wurde zog das Turnier nach San Jose, Kalifornien um, wobei der Bundestaat jeden Sonnenfreund mit der Zunge schnalzen lässt. So ist es für die Spieler nicht nur eine Zeit voller Arbeit und Aufregung sondern auch ein Urlaub im wohl schönsten Teil der USA.

"Alte Bekannte und ... Frischfleisch"
Ein Spielt lässt in letzter Zeit offenbar die Herzen der eSports Community höher schlagen: Defense of the Ancients [DotA]. Nachdem Blizzard den WC3-Mod beim Blizzard World Wide International als Kategorie einführte, haben sich auch die Organisatoren des ESWCs dazu entschlossen den Titel spielen zu lassen, was durch die große Zahl der Spieler durchaus nachvollziehbar scheint. Neben diesem Neuling setzt man jedoch auf die etablierten Titel CS 1.6 [male/female], WC3, Trackmania und Quake 3. Während beim Letztgenannten auf "back to the roots" gesetzt wurde und von Quake 4 auf 3 gewechselt wurde, was nochmals deutlich macht, dass es immer noch kein FPS gibt, der den Klassiker vom Thron stoßen kann, wird auch weiterhin kein CS:S gespielt, obwohl in der amerikanischen CGS nur dieser Titel gespielt wird. Für WC3 könnte es der letzte Final sein, betrachtet man die Vorfreude der Community und Sportler auf das nächste Blizzard RTS "Starcraft 2". Abzuwarten bleibt aber das Releasedatum und ob das Game den hohen Erwartungen entspricht, sowie die Frage ob 2 RTS-Titel unterstüzt werden.

"Wege zum Glück"
Wie beinahe alle Turniere dieser Größe setzt auch der ESWC auf ein System das auf nationalen Qualifikationen fußt. So gab es in 20 Nationen für die jeweiligen Spieler die Chance sich zu qualifizieren. Während in Deutschland auf dem Gebiet CS 1.6 [male] mousesports, Team Alternate und n!faculty vertreten sind, schwingen zurzeit mouz|HasuObs und SK|Miou im Bereich WC3 die Maus. Wie zu erwarten ist dieses Turnier mit den Besten der Besten bestückt, worunter CS-Teams wie SK,fnatic und mtw.dk sind, und auch WC3-Berühmtheiten wie Moon, Grubby und Sky. Für die Finals sind in diesen Beiden Mainkategorien die Teilnehmer in 8 Gruppen unterteilt. Vorher wurde jedes Team/Spieler in "Top Seed, High Seed, Medium Seed und Challenger" gewichtet. Unsere Landsmänner in CS waren dabei in den ersten drei Kategorien vertreten: mouz als Top, attax als High und faculty als Medium-Seed. In WC3 tritt Hasu als High-Seed spieler an während Urgestein Miou als Medium-Seed antritt. In jeder Gruppe sind jeweils ein Spieler aus jedem Seed vorhanden, was bewirkt, dass uns hervorragende Playoffs bevorstehen, aber auch weniger Raum für Überraschungen lässt.

"Warmer Regen"
Das Auflaufen sämtlicher CS und WC3 Eliten hat sicherlich einen Grund: Die auf 200.000 Dollar erhöhten Preisgelder. Diese Wahnsinns Summe ist für jeden Profisportler Grund genug die nächsten Tage voller Arbeit in Kauf zu nehmen. Das Geld verteilt sich wie folgt:

ESWC Counter-Strike
1. $40 000
2. $25 000
3. $14 000

ESWC Counter-Strike Women
1. $13 000
2. $8 000
3. $5 000


ESWC DotA
1. $13 000
2. $8 000
3. $5 000

ESWC Quake III Prize Money
1. $12 000
2. $7 000
3. $4 000


ESWC Trackmania
1. $12 000
2. $7 000
3. $4 000


ESWC Warcraft III
1. $12 000
2. $7 000
3. $4 000

Die Übersicht macht klar, dass auch "Außenseiterspiele" wie Trackmania oder DotA mit riesigen Summen dotiert sind.

"Das leidige Thema Zeitverschiebung"
Neben allen Vorteilen für die Spieler in San Jose haben wir Europäer vor allem mit einem Problem zu kämpfen: Der Zeitverschiebung. Diese macht eine vernünftige Coverage fast unmöglich. Nur hartgesottene Fans stehen um z.B. 5 Uhr morgen MET auf um sich die wichtigen Spiele der Idole nicht entgehen zu lassen. Da die ESL-TV nur ESL eigene Spiele überträgt ist es auch nicht möglich nachträglich auf ein VOD zuzugreifen. So bleibt dem geneigten eSportler wohl nichts anderes Übrig als sich mit Demos und Replays zu begnügen. Schade eigentlich, aber etwas was man mit Standortwechseln in die USA oder auch nach Asien in Kauf nehmen muss.


"Up to date"
Updates folgen nach wichtigen Entscheidungen und auch Überraschungen in regelmäßigen Abständen.

25.08.08
-Beide deutschen WC3ler schafften es in die 2. Gruppenphase.
-In CS schafften es die beiden favorisierten CS Teams mousesports und Team Alternate in die 2. Runde. Für n!faculty reichte es leider nicht.

26.08.08
-HasuObs und Miou schafften es beide ohne Punktegewinn nicht in die Playoffs. Große Überraschung: Favorit MYM]Moon ist ebenfalls in der 2. Gruppenphase ausgeschieden. Mit SaSe und ToD 2 Europäer in Playoffs.
-Alternate und mouz schaffen es beide in die Playoffs. Mousesports sogar als Gruppenerster.

27.08.08
-Die Sieger stehen fest:
WC3: 1. mTw|Who 2.WE|Sky 3.WE|TeD
CS: 1.MYM 2.eSTRO 3.fnatic

-Im Bereich WC3 konnten die europäischen Vertreter nichts reissen und flogen beide in der ersten Runde der Playoffs raus.

-Die deutsche Hoffnung mouz kam "nur" auf den vierten Platz und gingen leer aus.